Selbst Battlefield 3, das in der Vergangenheit noch jede Notebook-GPU an ihre Grenzen brachte, lief mit dem Ultra-Preset und 1920 x 1080 Bildpunkten relativ anständig (~35 fps). Zwei- oder vierfache Kantenglättung packt die HD 7970M ohne Probleme, meist kann man alle Grafikregler auf Anschlag stellen. Akku Asus F5GL
Doch damit nicht genug: Insgesamt reiht sich das High-End-Modell etwa 50 % vor der Radeon HD 6990M bzw. GeForce GTX 675M ein (Schnitt aus 18 Spielen, 1920 x 1080, maximale Details). Akku Asus F5M
Ergo: Wer genug Geld übrig hat, sollte unbedingt die Grafikkarte upgraden - der Aufpreis lohnt sich definitiv. Nvidia müsste die GTX 675M schon erheblich günstiger anbieten, um potenzielle Kunden von der HD 7970M wegzulocken. Für Enthusiasten kommt momentan eigentlich nur das AMD-Modell infrage. Akku Asus F5N
Wie der Vorgänger ist auch das M17x R4 im Idle-Betrieb erstaunlich leise. Da sich die Lüfter bei geringer Auslastung komplett deaktivieren, hört man oft nur ein dezentes Rauschen der HDD. Konkret ermittelten wir aus einem Abstand von 15 Zentimetern knapp 31 dB. Trotz leichter Klackgeräusche geht auch die Lautstärke des Blu-Ray-Laufwerks in Ordnung. Akku Asus F5R
Bei 3D-Anwendungen ist der Gamer zwar deutlich hörbar (35-45 dB), als störend laut würden wir die Akustik jedoch nicht kategorisieren – zumindest mit aktiver Grafikumschaltung. Ohne Enduro macht sich die Lüftung teils stärker bemerkbar. Die im Diagramm angeführten 50 dB beziehen sich übrigens auf den Volllasttest und spielen in der Praxis eigentlich keine Rolle. Akku Asus F5RI
Dass Alienware ein gutes Kühlsystem entworfen hat, wird beim Blick auf die Komponenten ersichtlich. Auch nach einer Stunde Volllast (Furmark & Prime) kletterte die Radeon HD 7970M nicht über die 70-°C-Marke. Intels Core i7-3610QM erreichte laut dem CPUID Hardware Monitor derweil knapp 80 °C – ein völlig akzeptabler Wert. Akku Asus F5SL
Die Gehäuseoberflächen sind hingegen nicht ganz so kühl wie bei anderen Gaming-Notebooks. Während die Oberseite im Stresstest auf durchschnittlich 34 °C kam, waren auf auf der Unterseite rund 38 °C. Im Idle-Betrieb sanken die Temperaturen nur geringfügig, unser Messgerät gab im Schnitt 34 °C (Oberseite) bzw. 36 °C (Unterseite) aus. Zum Vergleich: Das Schenker XMG P502, das wir ebenfalls bei einer Umgebungstemperatur von 24 °C getestet haben, blieb mit 28 °C spürbar kühler. Unangenehm warm sind die Soft-Touch-Oberflächen des M17x aber zu keiner Zeit. Akku Asus F5Sr
Die Soundqualität überzeugt weitgehend. Alienware verbaut zwei Lautsprecher der Firma Klipsch, die sich in der Gehäusefront hinter beleuchteten Gittern verbergen. Das eigentliche Highlight wartet jedoch unter der Haube. So kommt als Soundchip kein ordinäres 08/15-Produkt von beispielsweise Realtek, sondern ein Modul des Klangspezialisten Creative zum Einsatz. Akku Asus F5V
Die Soundblaster Recon3Di bringt neben einer umfangreichen Software auch eine Unterstützung für die THX TruStudio Pro Technologie mit. Crystal Voice (verbessert angeblich die Sprachübertragung) und der Scout Mode (soll eine schnellere Ortung von Gegnern ermöglichen) sind weitere Features. Akku Asus F5VI
Der Klang an sich ist überdurchschnittlich gut, wobei das M17x keine neue Referenz darstellt. Zwar wirkt der Sound mit aktivem THX weniger dumpf und matschig, ein bisschen mehr Präzision und Klarheit hätten es dennoch sein dürfen. Externe Lautsprecher respektive Kopfhörer halten wir nicht unbedingt für nötig. Akku Asus F5VL
Der Energiebedarf hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck. Im Vergleich zu einem Gaming-Notebook, das mit der GeForce GTX 675M ausgestattet ist, offenbart sich der Lastverbrauch als relativ moderat. Während das Schenker XMG P702 im Test zwischen 124 und 218 Watt aus der Steckdose zog, waren es beim Alienware M17x lediglich 109 bis 166 Watt. Dieser Umstand spricht dafür, dass die Radeon HD 7970M eine gute Energieeffizienz vorweisen kann. Trotz höherer Leistung genehmigt sich das High-End-Modell weniger Strom als Nvidias Fermi-Pendant. Akku Asus F5Z
Im Leerlauf muss der 17-Zöller dagegen Kritik einstecken. 32-44 Watt sind für ein Notebook mit Grafikumschaltung überdurchschnittlich viel. Laut dem Tool HWiNFO taktet sich die HD 7970M im Idle-Betrieb nur bedingt herunter. Selbst bei Inaktivität läuft der Kern stets mit mindestens 720 MHz. Die Radeon HD 6990M hatte bei ihrer Veröffentlichung mit einem ähnlichen Problem zu kämpfen. Momentan erscheinen uns die Stromsparmechanismen noch nicht ganz optimal. Akku Asus X50
Erwartungsgemäß liefert Alienware mit dem M17x R4 ein tolles Gaming-Notebook ab. Bild- und Tonqualität bewegen sich, wie in der Vergangenheit, auf einem hohen Niveau, die Anschlussausstattung (4x USB 3.0!) empfanden wir ebenfalls als gelungen. Akku Asus X50C
Das moderne Gehäuse ist zwar nicht gerade flach bzw. leicht (~4.4 Kilogramm Gewicht), punktet dafür jedoch mit guten Eingabegeräten, komfortablen Wartungsmöglichkeiten und jeder Menge Beleuchtungselementen. Besonders angetan waren wir von den gummierten Soft-Touch-Oberflächen, die prima verarbeitet sind und einen recht hochwertigen Eindruck vermitteln. Qualitativ können die meisten Konkurrenten nicht ansatzweise an das M17x heranreichen. Akku Asus X50GL
Das mit Abstand wichtigste Merkmal ist allerdings die extrem flotte Grafikkarte. AMDs Radeon HD 7970M lehrt nicht nur den bisherigen Spitzenreitern GeForce GTX 675M und Radeon HD 6990M das Fürchten (~50 % Abstand), sondern muss sich auch keineswegs hinter einem ausgewachsenen Desktop-PC verstecken. Maximale Details und hohe Auflösungen im Bereich von 1920 x 1080 treiben die Grafikkarte nur selten ans Limit. Akku Asus X50M
Kritik hagelt es derweil für die unausgereifte Grafikumschaltung. AMDs Enduro-Technologie hinkt Nvidias Optimus-Pendant deutlich hinterher. Neben der miesen Erkennungsrate nervt in der Praxis unter anderem die verringerte Leistung. Ohne Umschaltung (Reboot per Tastenkombiantion Fn + F7) werden Spiele oft dutzende fps flüssiger wiedergegeben. AMD macht hier seit Monaten keinen erkennbaren Schritt nach vorne. Ansonsten gibt es nur wenig am M17x zu bemängeln; uns hat lediglich die stark reflektierende Displayoberfläche gestört. Akku Asus X50N
Fazit: Alienware schnappt sich zum wiederholten Male souverän die Gaming-Krone. Der zweite Platz gebührt aktuell dem Asus G75V, danach kommen die Barebones von Clevo (Schenker XMG P702) und MSI (GT70). Akku Asus X50R
Wer sich ein Sony Vaio zulegt, hat meistens einen gewissen Anspruch an Aussehen und Verarbeitung seines Notebooks. Bekannt geworden sind die Geräte nicht zuletzt durch diese Kernkompetenzen. Um etwas vorzugreifen: Auch das VPC-EH3C0E/W schlägt sich hier gut. Akku Asus X50RL
Wenn es aber an die Leistung geht, so fallen die Vaios gelegentlich etwas zurück. Bei unserem Testgerät könnte man fast an einen Rückschritt glauben. Einst stand die Marke Pentium für High-End-Prozessoren von Intel, heute ist davon nur noch die Low-Budget-Schiene geblieben. Als Vertreter dieser Serie steckt der Pentium B960 mit integrierter Grafikeinheit in unserem EH3. Auch sonst ist in allen Belangen nur Standard-Hardware verbaut worden. Akku Asus X50SL
Das 15.5-Zoll Display ist mittelmäßig und auch bei Arbeitsspeicher, Festplatte, optischem Laufwerk oder Anschlussausstattung sind keine großen Überraschungen zu finden. Geschont werden dafür Geldbeutel und Ohren. Akku Asus X50Sr
Man sollte hierbei aber beachten, dass es in der EH3-Serie auch deutlich stärkere Vertreter bis hin zu Core-i5-Prozessoren gibt. Die Anzahl der Ausstattungsvarianten auf der Sony-Homepage ist nahezu erdrückend.
Zwei Vorgänger aus der EH-Serie hatten wir bei Notebookcheck bereits im Test: Das großzügig ausgestattete VPC-EH1Z1E/B und das etwas schwächere VPC-EH1M1E/W. In vielen Punkten ist das neuere EH3 mit letzterem identisch, sodass an manchen Stellen auf den alten Test verwiesen wird. Akku Asus X50V
Das Testgerät kommt im perlmuttartigen Weiß und kann mit einer faszinierenden Oberflächengestaltung in Wabenform überzeugen. Andere Geräte der EH3-Serie sind auch in schwarz oder blau zu haben. Fingerabdrücke sind kaum zu sehen, obwohl der Deckel in Hochglanz-Optik dasteht. Das Gehäuse ist bis ins letzte Detail identisch mit dem VPC-EH1M1E/W, daher hier nur eine kurze Zusammenfassung.
Robust, leicht, sauber verarbeitet. Das ist das EH3. Nach wie vor lässt sich der Deckel leider nur mit zwei Händen öffnen. Innen ist ebenfalls alles weiß und die Spaltmaße sind sauber. Lediglich die Tastatur federt etwas, was aber beim Schreiben nicht weiter schlimm ist. Dazu später mehr. Akku Asus X50VL
Für einen Preis von 500 Euro bekommt man hier keinerlei Extras. Vier USB 2.0-Ports, VGA und HDMI, Audio-Buchsen und Gigabit-LAN gehören mittlerweile selbst in der Mittelklasse zum guten Ton. Immerhin weiß der VGA-Ausgang mit einem sauberen Bild, sogar bei WUXGA zu überzeugen. Einzig bemerkenswert ist die Anwesenheit zweier Card Reader. Einmal für die hauseigenen Memory Sticks, einmal für SD-Karten. Die Positionierung der Anschlüsse ist je nach genutzten Ports für Links- und Rechtshänder ungünstig, wobei Linkshänder unter anderem mit starren LAN und Video-Kabeln zu kämpfen haben, die glücklicherweise aber im hinteren Teil der Seitenkante platziert wurden. Akku Asus X59
Verbindung mit dem heimischen WLAN nach N-Standard findet das Vaio über eine Atheros WLAN-Karte. Wer klassisch verkabelt zu Werke gehen will, ist mit Gigabit-LAN von Realtek bestens bedient. Bluetooth 3.0 + HS, ebenfalls von Atheros, rundet die Garnitur ab. Wie auch beim Vorgänger gibt es den “Quick Web Access”, der nach Ersteinrichtung das Einschalten des Notebooks in eine reine Websurfing-Umgebung erlaubt. Das Booten dauert hier insgesamt unter einer Minute. Akku Asus X59SR
Nervt: McAfee Testversion
Sicherheit
Mitgeliefert ist in diesem Punkt nichts außer einer Testversion der McAfee Internet Security, die den Nutzer dauernd mit nervigen Pop-Ups belästigt. Hardware für erhöhte Sicherheit, wie z.B. einen Fingerabdruckleser, gibt es nicht. Akku ASUS F6
Zubehör
Effektiv? Keines. Außer dem 75W-Netzteil samt Netzkabel findet sich eine Zettelsammlung mit Nutzungs- und Garantieinformationen im Karton. Ein Recovery-Medium für Windows 7 Home Premium muss man sich nach mitgelieferter Anleitung selbst erstellen. An Software ist einiges an Vaio-Software vorinstalliert. Akku ASUS F6A
Wartung
Hier kann der Nutzer nur beschränkt eingreifen. Je eine Klappe für RAM und Festplatte sind alles, was man dem Kunden genehmigt. Schon eine Lüfterreinigung erfordert fast die komplette Demontage des Geräts.
Garantie Akku ASUS F6E
12 Monate Garantie gönnt man bei Sony dem EH3. Wie auch bei anderen Vaios kann man die aber kostenpflichtig um bis zu zwei Jahre verlängern. Nachdem die Preise hierfür ab rund 100 Euro allerdings recht hoch angesetzt sind, ist es fraglich, ob sich das für ein nur 500 Euro teures Notebook lohnt. Akku ASUS F6K
Optionales Zubehör
Bei Sony kann man sich mit verschiedenster passender Peripherie und Zubehör eindecken, über Mäuse und Tastatur bis hin zur Notebooktasche. Außerdem gibt es einen Ersatzakku für 150 Euro und ein Ersatznetzteil für 130 Euro. Akku ASUS F6K233E-SL
Hier findet sich eines der Highlights des Testgerätes: Die Tastatur im Vollformat mit Ziffernblock hat einen angenehmen Anschlag und fühlt sich bis auf ein leichtes Klappern und Federn sehr hochwertig an. Nach wie vor gibt es kaum Sonderfunktionen, die sich über Funktionstasten steuern ließen. Die “Vaio”, “Web” und “Assist”-Tasten sind auch noch da. Weiterführende Infos zur Tastatur gibt es im Test des EH1M1E, dessen Tastatur identisch ist. Akku ASUS F6K54S-SL